ПРЕДАТЕЛЬ СРЕДИ НАС[]
Дисклеймер! Заранее предупреждаю, что я не играл в Генри Стикмина, и это моё представление некоторых элементов. Приятного чтения.
Бесплатные билеты[]
— Что вы, мистер Браун, - смутился Дэйв. - Мы уже заказали билеты в Новую Зеландию, зачем добавлять массу на "воздушный корабль"?
— Ничего, я отменю. Вы нужны дирижаблю - обслуживающая бригада как раз ушла в отпуск - всё-таки июль, а тут Вы. Премия в 500 долларов будет как приятный бонус. А в ноябре Вас ждёт второй полёт на Изгере, - Джон Браун, босс "Миры", ставил Дэйву такие условия, от которых невозможно было отказаться.
Дэйв посмотрел на жену. Миа, сидящая в углу с маленьким Ником на руках, кивнула.
— Ладно. Я согласен. Но премия должна быть в тысячу, - Дэйв, пользуясь случаем, поднимал ставки.
— Хорошо. В общем, вы согласны? Мне ещё нужно принять новичков на испытания "Клипта".
— Конечно. Когда полёт?
— Через 6 дней в 11:00, из нового аэропорта "Миры" в Сан-Франциско.
— Ну хорошо. Значит, мы поехали за вещами.
Джон Браун посмотрел за окно. Сотни машин толпились на Спейс-авеню.
— Я вызову вам вертолёт. Билеты вас будут ждать в Сан-Франциско, брифинг и сам Airship - тоже. Вы чрезвычайно важны для нас, - Браун улыбнулся. - Ну а мой сын может составить компанию вашему - я решил, что лечу туда, чтобы посмотреть на проект "MUTE", или Mira Underwater Technologies Enhancement. И ни слова больше! - сказал начальник, увидев было открывшийся рот Дэйва. - Кстати, вот ключ для подъёма на вертолетную площадку. Вставить надо в лифте. До встречи в Сан-Франциско!
Через пять минут вся семья уже облетала "Энджел-Тауэр", направляясь к своему дому, и думала план действий.
"Сан-Франциско Эйр Мира Коммюникейшнс"[]
— Ну всё, поехали, - сказал Дэйв, и дверь автоматически открылась. Уже новая Вольво XC60 выкатилась под дверь сама, и вся семья начала загрузку вещей в машину. На часах было пять утра.
Но тут раздался грохот. Ник заворочался в автокресле. У Мии начали развеваться волосы, а через пять секунд, сметая все вазоны с цветами, в относительно широкий передний дворик нового дома Дэвида приземлился стильный чёрный вертолёт.
— Доброго утречка! - сказал усатый пилот, которому было под пятьдесят лет. Сегодня рано выезжаем-с? Отгоняйте свою машинку обратно в домик, и все на борт!
— Доброго, Лук! Откуда взял новую "Цессну"? - поприветствовал его Дэйв.
— А, это… Браун отдал свой личный, сказал, что, типа, "он уже старый, спихну его на тебя", если коротко. Прошу садиться, я и так опоздал с заправкой!
Миа, которую смутило вызывающее поведение мужчины, удивленно спросила у Дэйва:
— Погоди… Ты его знаешь?
— Конечно! - ответил Дэйв, будто он был его братом. - Это ведь Фишер с "Миры HQ", разве не помнишь? И, прежде чем Миа успела что-то сказать, добавил:
— Да, он изменился. Пять лет прошло с нашей последней встречи после SUS-2M.E., так что много воды утекло. Он постарел, там поселился совет директоров, им не понравилось, что их обслуживает такой же по возрасту человек, как и они, - Дэйв ухмыльнулся, - и уволили его. А потом мистер Браун нанял его в качестве частного пилота вертолёта - в такой достаточно престижной, но широкоспециализированной компании, как "Мира", всегда найдется работа для такого человека.
У Мии опять не получилось что-ли сказать, поскольку до них донёсся голос Лукаса:
— Долго вы ещё будете там языками чесать? - прокричал он. - Или мне улетать без вас?
— Ладно, ты бери Ника, я беру вещи и идём, - сказал Дэйв Мие.
Через час горизонт засветился розово-оранжевым, а из окна внизу стало видно огни Сан-Франциско.
— Сэм! Сэм, проснись! А, чёрт, - раздосадованно бросил Лукас, говоря в микрофон. - Ладно. Это Лукас Фредерик Фишер, аппарат "Цессна-476Z", номер KZ6007A, запрашиваю разрешение на посадку на западную вертолётную площадку аэропорта "Сан-Франциско Эйр Мира Коммюникейшнс". Хух! - добавил он, выключив микрофон.
Через минутку приёмник зашипел, а после этого, похоже, проснулся Сэм:
— Лукас! Лукас, это ты? Куда садить? У меня занято сейчас северную, а на западную сядут VIP-пассажиры через минут десять - они уже над городом.
— На западную, - ответил Фишер. - Но если поторопиться, то я успею.
— Хорошо.
Внезапно небо озарило оранжевое сияние с той стороны, откуда они летели. Это была ракета, такая же, как и та, на которой летал Дэйв в первый раз.
— Наверное, новобранцы на Клипт полетели. Клипт - это новый небольшой корабль во флоте, который меньше Скельда, но явно больше Крислека.
Тут оживился Лукас:
— Вы летали на Крислеке?
— Нет. А ты, что, летал? - спросил Дэйв.
— Было когда-то, третий и последний полёт мой был. В роли капитана! - мечтательно сказал Фишер, уставившись на рассвет. - Ладно, вот и площадка, я сажусь, а вы готовьтесь, ведь я спешу!
Дэйв взял вещи, Миа - уже проснувшегося Ника и остаток вещей, и все повернулись к двери. А несколько секунд спустя они уже шагали по направлению к лестнице.
Аэропорт "Миры" "СФЭМК", "SFAMC", или как его называют в разговоре, "самка", имеет форму квадратной крепости со стороной 200 м, с четырьмя вертолётными площадками по сторонам, расположеным перпендикулярно к сторонам мира. Стены высокие, 10 метров в высоту, с одним большим въездом, полностью раздвигающим стены, и одним входом для персонала. По углам стояли башни высотой 15 м, стеклянные, там были залы ожидания на высоком первом этаже, остальное - под колл-центры и связных аэропорта. Всё это навевает мысли о какой-то секретности, но любая съемка, будь то с земли из зала ожидания, или с дрона, разрешена. Вокруг аэропорта - большая круглая развилка с диаметром в 1 км, заезд - под ней. Остальное пространство внутри развилки занято парковкой, за ней - терминалы, и аж потом - стена, за которой скрывается площадка с вертикально взлетающими кораблями, или VTOL-ами, а также с красным современным дирижаблем, именуемым "воздушным кораблём", или "The Airship", на который и собралась семья Дэйва.
Они спустились по лестнице, затем сели в лифт и спустились на землю. Там были всевозможные корабли: от The Airship до федерального VTOL-а полиции спецназначения. Ни в каком участке полиции он не поместился, и федералы купили место в аэропорту Миры.
Не успели Дэйв с Мией сделать и шага, как вдруг к ним подъехала лёгкая машинка-такси, курсирующая по площадке. Водитель спросил:
— Вы мистер и миссис Кеннеты?
— Да, - ответил Дэйв, - а что?
— Вас уже ждут на The Airship. С вами летят несколько VIP-пассажиров, которые хотят экскурс по кораблю. И - да, чек-ин пассажиров и персонала в 7:30, а уже 7:42. Проверка сейчас закончится, и дирижабль улетит без вас!
— Что? Чек-ин персонала и пассажиров? Браун ничего не говорил о таком! - возмущенно сказала Миа через минуту, когда они уже мчались по площадке к Airship-у.
— Мы могли и сам догадаться, но чтоб так рано… - растерянно ответил Дэйв.
— Прошу на выход! - прервал их разговор водитель.
Дэйв оставил ему десять центов чаевых и вышел с вещами.
Вокруг них среди пассажиров раздалось возмущенное "наконец-то" и "сколько можно уже было ждать". А капитан с натянутой улыбкой поприветствовал их:
— Доброе утро! Чудная погода, не так ли? Пассажиры уже ждут. Меня зовут мистер Клайв Уэдделл, и я капитан. Я проведу экскурсию по кораблю. Итак, финан...
— Простите за опоздание, мне стало плохо, - крикнул издалека подбегающий мистер Браун со своим сыном Марком.
— Доброе утро, мистер Браун, - сказал капитан. - Чем могу помочь?
— Под Сисайдом мы начали строительство подводного комплекса. Я лечу туда, чтобы посмотреть на развитие проекта, да и отдохнуть не помешало бы с сыном.
— Отлично. Итак, финансировал этот корабль сэр Топпэт, а вот и он! - капитан показал левой рукой, и появился сэр Топпэт в экстравагантном костюме. Одна его половина была серой, другая фиолетовая с моноклем на той стороне. На голове у него был цилиндр, а под стеклом - коричневые усы. - Он однажды очень сильно обгорел, и ожоги остались. С тех пор на людях он появляется только в таком модернизированном костюме "Миры". Сэр Топпэт - меценат, который активно спонсирует "Миру" и ее амбициозные проекты. А на первом коммерческом полёт он пожелал присутствовать лично.
— Я очень рад приветствовать моих первых пассажиров, - сказал Топпэт нечеловеческим голосом.
— Сэр Топпэт немногословен, - сказал капитан. - Ну ладно. Проведу экскурсию по кораблю.
The Airship[]
Они поднялись по трапу на корабль в какую-то серую комнатушку.
— Здесь у нас, по сути, раздевалка. Нужно надеть костюм и открыть дверь, чтобы выйти и посмотреть - учитывая скорость полёта корабля, вас не снесёт, - капитан издал лёгкий смешок и продолжил. - Мистер Кеннет, чтоб вы знали, здесь есть розетка, но провода чинить таки надо. Направо, друзья! Здесь у нас кухня, здесь можно поесть. Оборудования достаточно, чтобы приготовить себе нормальный завтрак, обед и ужин - лететь мы будем весь день. Что за той дверью, что возле мусорных баков, вам знать не надо… И всё будет хорошо. Продолжим! Вот портреты самых известных директоров и инвесторов “Миры”. И, возможно, скоро здесь будет портрет сэра Топпэта! Продолжим.
Все пошли дальше.
— Здесь охрана и декодеры. Раньше этот дирижабль использовался в военных целях, но его списали из-за низкой эффективности, модернизировали и продали нам. Пройдёмте! Тааааак, здесь электросистемы. Мрачное место, и пассажирам сюда лучше не заглядывать. Но можно. Как видите, некоторые двери здесь… ээээ… заклинило, и мы не можем ничего с этим поделать. Но пройти везде можно. А мы по этим лабиринтам идём в лазарет - хорошее место для реабилитации больных и не только. Так что если вы больны или просто хотите посидеть в тихом месте - вам сюда.
Вся толпа прошла по хорошо оборудованным двум комнатам, подходящие для ожидания нескольких часов. А затем направилась к проходу налево.
— А здесь прошу оставить ваши вещи - сумки, чемоданы и прочее, ведь здесь у нас грузовой отсек! - продолжил Клайв. - В этих огромных ящиках мы перевозим всё остальное, что нужно для других компаний в Новой Зеландии. Подниматься туда, по лестнице не надо, хотя можно. За дверью площадка, которая стоит над резервуаром с водой и прочей сантехнической всячиной. Но - пройдёмте дальше. Осторожно, лестница! - добавил он. - Здесь туалеты, четыре штуки. Ну а если повернуть налево от туалетов - там будет комната отдыха. Ковёр, бильярд, дартс, несколько розеток с табуретами - в общем, всё, что нужно, чтобы провести время с удовольствием. Или же помогите мне - например, хотя бы разобрать папки в архиве, который находится за этой дверью, - капитан показал на дверь за дальним столом для бильярда из двух. И все последовали туда.
— Да, здесь у нас архив с информацией “Миры”. Золотые - финансы, зелёные - кадры, коричневые - корабли и полёты. Ящики - прочее. Здесь также происходят разные бизнес-встречи в полной безопасности с камерами. Пройдёмте далее! Это мы называем пролётом. Здесь под нами также технические устройства. А вот такая платформа переносит не более 100 кг, - Уэдделл показал на маленькую платформу с пропеллером снизу. А вот там, куда ведёт вертикальная лестница, - теперь он показывал вбок и вниз, - технические вещи. Но - вернёмся в архив, на этот раз пойдём направо. Там - душевые, то есть там, где принимают душ. Рекомендую найти дорогу сюда после экскурсии. Эту комнату вы будете исследовать позже, а пока мы пройдём вон в ту дверь справа. Тут главная комната, разделённая на коридор и маленькие комнаты. Сейчас направо - кладовка и умывальник, далее - направо - концертная с фортепиано для тех, кто умеет играть, слева - спальня с лестницей в электричество, далее - справа - ещё одна кладовка, далее - справа и слева - спальни. Передохните днём. Впереди - дверь в двигательную котельную: уголь, кран и компрессоры. Осторожно - лестница, опять. Пройдёмте! По коридору направо - связь, налево - секретная комната. По сути, слева кухня через стену. Ну и в конце кабина, капитанский мостик нового поколения. Моё место работы. Так что вы знаете, где меня найти. Вернёмся назад, господа! В двигательной котельной лестница слева ведёт в коридор с тремя карцерами. Повернём направо - и вот мы со второй стороны пролёта! Длинная лестница наверх ведёт к переговорной. Здесь проходят совещания. И там находятся прочие приспособления вроде навигатора и доступу к Интернету по медленному 5G* - какому-никакому, а Интернету. Вернёмся назад в коридор с карцерами. С другой стороны хранилище - как грузовой отсек, только… другой. Доступ разрешен только мне, мистеру Брауну, сэру Топпэту и мистеру Кеннету, - Клайв кивнул Дэйву. Ну всё, экскурсия закончена, не прошло и десяти минут. Располагайтесь поудобнее, мы взлетаем в 12:00!
Капитан направился в кабину, а пассажиры пошли - кто в душ, кто в комнату развлечений и отдыха, кто просто бродить по кораблю. А через четыре часа раздался толчок. Это взлетел The Airship.
Странная встреча[]
Двадцать минут спустя корабль вылетел за черту города Сан-Франциско.
Джозеф Ли вышел из душа. До этого он спал. Он переезжал в Новую Зеландию с девушкой, Сарой Ли. А Airship - комфортабельное премиум-судно. Вот они и сели сюда.
Одевшись, он пошёл в комнату отдыха через архив. Но как только он вышел из раздевалки, двери в архив внезапно закрылись.
“Что там за встреча”, подумал он. Карточки для открытия дверей у него, как назло, с собой не было. Но, с детства сующий свой нос куда не надо, он решил подслушать. Разговаривали мужчина и женщина. Вот что он услышал:
— Какая третья буква в слове POLKIL-28? - спросил мужчина.
— V.
— Здравствуйте. Вы тоже заражены новым штаммом? Тем, что позволяет с помощью телепатии определить заражённых вокруг Вас?
— Ээээээ, похоже, что да…
— Давно уже?
— Почти неделя… Наверное, с похода в офис “Миры”...
— Ааа… А я уже вот как месяц. Я даже подготовился: вот, аппарат для сжигания! - послышались звуки огнемёта. - Хорошо. Вы, надеюсь, используете свой измененный голос?
— Конечно. Нас ведь могут подслушать!
— Отлично. Значит, вы смышлёная! Для чего вам здесь убивать?
— Эээээ… Да незачем, но это на уровне рефлексов: видишь одинокую цель - убиваешь.
— Понятно. Ну, а я… - тут он наклонился и прошептал, и поэтому Джозеф ничего не слышал. - Знаете ли, бизнес - такая сложная, коварная и хитрая штука, что можно и убить. Короче, в коммерческих целях.
— Отлично. Значит, расходимся. Ведите себя как обычный ни в чём не повинный человек. И будьте бдительны!
— Хорошо. До встречи!
Вдруг раздались звуки бега.
— Что это? - спросил мужчина.
— Похоже, кто-то побежал созывать собрание в переговорной! Я его перехвачу, а вы идите.
Дверь открылась, и женщина в белом вышла в пролёт. Перелетела на платформе, и поймала Джейсона.
— Так-так… Кто тут у нас? - спросила она. - Похоже, кто-то слушал наш разговор. Вызовешь собрание - убью тебя и всех твоих родных, с кем ты летишь. Это ясно?
— Я-я-я-я… Ясно, - заикаясь, проговорил он. Развернулся и пошёл в спальню, к своей девушке.
— Сара… - сказал он, придя туда.
— Да? - сонно ответила она.
— Помнишь новости про новый вирус на космических кораблях пять лет назад?
— Да, а что?
— Он здесь… - испуганно сказал он.
— ЧТООООО??!! - шокированно произнесла она.
— Да.
— Так, где переговорная? Я иду созывать собрание!
— Нет, стой! - вскричал Джозеф. Она сказала…
— Кто - она? - спросила Сара.
— Девушка-предатель…
— А… Что она сказала?
— Она сказала, что если я вызову собрание, она убьёт нас обоих!
— Да, но это если ты это сделаешь, а про меня она ничего не говорила!
— Чёрт, точно! Ну, иди!
Сара поднялась по лестнице и вызвала совещание.
— Что стряслось? - закричали все наперебой.
— Заражённый вирусом POLKIL-28 среди нас!
Все переглянулись. Что?
— Кто?
— Джози, выкладывай, - сказала Сара.
— Итак. В общем, я выходил из душа…
И он рассказал всю историю.
— … И меня остановила женщина в белом скафандре и сказала, что если я вызову собрание, она убьёт мою семью! - крикнул он. - Поэтому нам надо выбросить женщину в белом! - Джозеф указал пальцем на леди в красивом белом платье. Ей оказалась Люси Мартин, жена известного бизнесмена Алекса Мартина. Она лишь захлопала глазами и сказала:
— Что? Я? Почему?
— Потому что Вы в белом! - сказал Джозеф.
— Подождите, мистер Ли, - остановил его Дэйв.
— Стоп. Вы - тот самый мистер Кеннет со Скельда, там где был зараженный?
— Да, это я.
— Ладно, послушаю мнение эксперта.
— Хорошо. Значит, если человек в белом, не значит, что по факту этот человек ходит в белом. Вот, моя жена любит белый, но она ведь ходит во всех цветах! Тем более, Вы говорите, что они использовали свои поддельные голоса на собрании. Когда женщина разговаривала с Вами, у неё был тот же голос?
— Да.
— Не исключено, что одежда тоже. Я понимаю, что в состоянии шока от всего, что происходит, человек чего только не сделает, но дышите глубже! Мы не знаем, кто предатель, не имеем доказательств, так зачем выбрасывать человека, убивая его, просто так? Вопросы есть?
— Нет, - сказали все.
— Мистер Кеннет прав - нельзя принимать такие важные решения с горячей головы, - сказал капитан. - Предлагаю голосование, - сказал он, разрезая лист бумаги на несколько частей. - Берите эти фишки и кладите на стол тому, кого считаете подозрительным. Если пропускаете голосование - отдавайте фишки обратно.
И он раздал по одной фишке каждому.
По результатам голосования, шестеро пропустило, двое проголосовало за сэра Топпэта, семеро - за миссис Мартин. Люди боролись за свою жизнь, к тому же не были детективами, потому им показалось достаточно таких доказательств.
— Извините, но общество считает Вас подозрительным. Именно на этот полёт, раз он по Земле и только, мы лекарств от POLKIL-28 не взяли, а тем более тестов. Так что придется поступить старым способом - выбросить Вас с высоты 7 км. Вы погибнете. Это печально. Но если Вы и есть предатель, покажите это сейчас, чтобы облегчить наш полёт.
Люси Мартин ничего не сделала. Только рыдала.
— Ну ясно. Не хотите, - вздохнув, сказал капитан. - Прошу прощения, мистер Мартин, но, кажется, нам нужно убить Вашу жену.
— Прощай, - сказал мистер Мартин.
— П… п… п-п-п-рощ-щ-щ-ай, - сказала Люси слабеющим голосом.
Мистер Уэдделл повёл её к трапу, “парящему” в воздухе, и толкнул её за край.
Одни на воздухе[]
Всё шло спокойно, но пассажиры были в напряжении. Они, наверное, выбросили предательницу, но остался ещё один. И следующей жертвой может стать кто угодно.
Двое шли по кухне из секретной комнаты. Они сумели взять карту допуска и взяли оружие оттуда - один - нож, другая - пистолет.
Ещё двое шли из портретного зала на кухню приготовить себе еды. Это были мистер и миссис Ли.
Дэйв, сидевший возле камер в надежде засечь убийство, видел, как десять секунд назад они прошли мимо. А только что он услышал крик Сары Ли и громкий хлопок люка вентиляции. Пара была мертва, с ножом в спине и простреленной головой.
— Что опять? - спросил капитан.
— Двойное убийство в кухне… - сказал Дэйв.
— Не Вы ли это? - спросил мистер Мартин.
— Нет, не я. Я бы провоцировал людей на выброс невинного человека, будь я предателем!
— О боже… - засуетилась Саманта Родригез, а за ней и вся её испанская семья. Их было четверо: она, Виктория (мать), Тайлер (отец) и Уилл (брат).
— Ну вот. Кого вы редко видели на корабле? - спросил капитан.
Люди показали на Мию, Уилла, и Эллу Уилсон - пожилую женщину, летевшую с внуком, Лиамом Миллером, в отпуск.
— Миа была со мной, плюс я знаю, что она ходила в душ, - заявил Дэйв.
— Уилл сидел в телефоне в переговорной, - защитила Саманта брата.
— А… а… а моя бабуска мне иглала на пианино, - и себе защитил бабулю Лиам.
— Да, я пианистка на пенсии, - улыбнувшись и погладив внука по голове, сказала Элла.
— Хмммм… Кто что делал? - спросил Клайв. - Сразу скажу - я был в кабине и не выходил оттуда.
— Я сидела в телефоне с Уиллом, а родители готовили на кухне, а потом принесли нам, - обронила Саманта, не подумав.
— Чтооо? - обернулись все, сначала посмотрев на неё, а потом на Викторию и Тайлера.
— А что? Сейчас уже пора обедать, - удивлённо посмотрела Саманта на остальных.
— Сáма! - раздраженно сказал Уилл, обращаясь к Саманте.
Дэйв думал. Ну в чём загвоздка? И тут он вспомнил: он забыл сказать, что произошло убийство совсем недавно, а он увидел на камерах идущих через грузовой отсек сеньору и сеньориту Родригез ещё до того! Но тут разыгрался такой спор, что невозможно было и словечка вставить, а когда удалось, пара уже пролетела сквозь облака.
Только что он потерял ещё двух незнакомых ему членов экипажа. Они погибли, по его вине. Так Дэйв считал сам. Он переживал внутренний кризис. Если бы не он да не его невысокая сила духа, они бы вычислили настоящего предателя.
А теперь он повернулся к Уиллу и Саманте, которые остались без родни, и ему стало ещё хуже. Настолько, что он сам себя чувствовал убийцей. Всё же получше того, что под шумок отошёл от толпы и сжёг систему коммуникаций дотла. “Теперь связаться не выйдет, и они обречены” - подумал он. Он развернулся, протёр свой золотой, украденный из арсенала ствол и зашагал обратно к толпе.
Через десять минут, после того, как он ускорил дирижабль до предельной скорости в 400 км\ч, Клайв Уэдделл направился в связной отдел, чтобы доложить менеджерам о складывающейся ситуации.
Но не смог. От устройства коммуникации остался один пепел.
Двое предателей за его спиной переглянулись, в душе улыбнулись злорадно и скрылись в арсенале.
Связи не было.
Они теперь одни на воздухе.
Гонолулу[]
На часах было 21:39.
— Дамы и господа, мы подлетаем к Гавайям! - радостно сообщил капитан по громкоговорителям по всему кораблю. Если поторопитесь, сможете увидеть красивый закат на Вайкики. Держитесь вместе и берегитесь предателей - мы уверены, что мистер и мис… То есть, сеньор и сеньорита Родригезы не были предателями. Сбор на корабле в 23:20, отбой в полночь. Я раздам вам вот такие чипы, - он показал маленькие датчики GPS. - Они будут отслеживать ваше движение. Если вы выйдете из спальни, автоматически поднимется тревога. И так вы будете спать спокойно. Итак, собирайтесь, желающие, я приземлюсь через 10 минут. Вас будет ждать экскурсионный автобус. До встречи.
Он выключил микрофон и запросил досрочного разрешения на посадку из-за складывающейся ситуации.
Полчаса спустя автобус припарковался в полукилометре от пляжа Вайкики, и вся толпа двинулась к берегу.
Уилл и Саманта шли вместе: оба на нервах, но вместе - лучше, чем одному. И тут Уилл говорит:
— Слушай, а тебе не будет скучно на пляже?
— Хахах, нет, - ответила она. - Это же известное место, я сфоткаюсь и выложу на ФотоШейр** - подписчики удивятся, что я не только была в Новой Зеландии, а и на Гавайях, тем более - на Вайкики!
— Да брось ты! Ну сфоткаешься ты там, ну удивятся твои 16 подписчи…
— Семнадцать! - обиженно перебила его Саманта.
— У тебя в классе 15 девочек и три аккаунта, какое совпадение! - перекричал её Уилл. Тем более, что это искусственный пляж с 2034-го***, и фоткаться на нём уже не круто.
— Не хайпово… - пробурчала она, но далее спорить не стала. - Ну так и что ты собираешься сделать?
Он наклонился и прошептал ей на ухо:
— Давай отстанем от толпы и пошастаем по городу!
— Ага, после смерти родителей? Очень весело! - саркастически сказала она и расплакалась.
— Брось. Ты же знаешь, что они делали с нами по вечерам за каждую плохую оценку! - Уилл привёл весомый аргумент. Да, Тайлер Родригез часто выпивал, и последствия этого отразились на психике их детей.
— Ну ладно. Замедляемся, - сказала она и начала идти медленнее, а затем и вовсе повернула в какой-то закоулок.
Это увидели двое предателей. Но замедляться не стали. Вместо этого они продолжили движение. С толпой, которая посмотрела красивейший закат в жизни каждого из них. Но ещё не темнело.
Уилл и Саманта отрывались как могли. Уилл купил пачку чипсов и комиксы, Саманта - бутылку колы, сфоткалась возле букв #HAWAIIFOREVER♥ и выложила это в ФотоШейр - не удержалась. И шлялись по городу, счастливые, как слоны.
Закат уже прошёл, но ещё не было очень темно. Люди начали расходиться за продуктами и прочими целями. Кто-то тоже решил походить по городу. Сбор через полчаса, и автобус отъезжает через десять минут - рассосавшиеся пробки делают путь обратно быстрее. У людей всё ещё было время. И у предателей тоже, чтобы тихо убить кого-то из пассажиров.
Саманта и Уилл зашли в тихий угол, так как увидели мистера Мартина, который мог прервать их праздник. А через минуту к ним в этот самый угол зашли двое предателей. Одна достала пистолет, другой подготовил огнемёт, и…
Автор не будет рассказывать, что там случилось. Читатель догадывается об этом. Но говорить об этом было бы слишком печально.
В автобусе пассажиры заметили, что двоими меньше. Им стало страшно, но они ничего не говорили, иначе автобус может быть внезапно захвачен предателями. Мистер Мартин даже на всякий случай купил маску в аптеке и теперь везде носил её. На всякий случай.
Пассажиры пришли на борт корабля как раз во время погрузки угля на корабль.
— Добрый вечер, господа! Надеюсь, вам понравилось зрелище? Вот и хорошо. Вижу, вы с покупками. Ну ладно. В целях безопасности я раздам вам вот такие устройства, - капитан, с натянутой улыбкой, хоть и было видно, что он тоже напуган и устал, показал пассажирам маленькие чипы. - Они будут фиксировать ваше местоположение. В полночь вы ляжете на кровать, и они начнут работу. Как только кто-либо встанет, на корабле поднимется тревога, а нарушитель будет отведён в камеру карцера. Если вы даже встали по личным потребностям - это ваши проблемы, уж извините. Безопасность - дело строгое. Итак, я раздаю вам их. Их невозможно снять, но я смогу с утра. Идите спать, господа! Доброй ночи!
Почти все разошлись, а Дэйв подошёл к капитану.
— Мистер Уэдделл! - сказал он, но тихо.
— Да, мистер Кеннет? - ответил тот, обернувшись.
— Двоих Родригезов не стало, вы не заметили? - взволнованно прошептал Дэйв.
— Да, я заметил, - так же ответил капитан, - но я, понимаете, просто не хочу поднимать панику. Пассажиры и так взволнованы, а тут ещё если и я заявлю об этом, поднимется всеобщая паника, а так будет ещё хуже. Ах, да - и ещё, - добавил он после паузы. - Вы - единственный на этом корабле, кому я доверяю, поэтому - вот, возьмите, - Клайв протянул Дэйву карту-ключ от хранилища. - Это - ключ от хранилища с золотом и самым большим рубином в мире. Берегите это, она может попасть не в те руки. Спокойной ночи, Дэйв! - сказал он, первый раз назвавши Дэйва неофициально, по имени, и ушёл.
Дэйв ушёл в каюту. Тяжёлый был день… История с POLKIL-28 опять нагнала его. Такое случается лишь раз в жизни, но теперь - уже второй. И, как он (и Миа) надеются, последний.
Дэйв научился контролировать свои мысли на Изгере. Он на самом деле очень сильно волновался. Но мысли его были достаточно спокойными.
… Дэйв проводил свой 156-й день на Изгере, будучи капитаном, в экспедиции SUS-4M.E.
Вскоре должно было состояться кое-что - свадьба между ним и Мией! Это грандиозное событие, которое произойдёт здесь, на этом корабле, завтра.
Дэйва мучил лишь один вопрос: а что, если она скажет “нет”? Они с ней знакомы хоть и два года, но любит он её лишь 7 месяцев. Что, если..?
Но тут он подумал логически и успокоил себя. “Если она согласилась оплатить свадьбу, то и скажет она “да”” - подумал он. А затем и привёл свои мысли в порядок. Он не знал, как это у него получилось. И на следующий день он был абсолютно спокоен.
Хоть и через год он из-за этого спокойствия он не вписался в ангар на Изгере при посадке и разбил вход в космопорт, благо, щиты корабля сработали…
Дэйв лёг спать. Вырубился.
Но выспаться ему не дали.
Тревожная ночь[]
Заревела сирена.
— Что происходит? Кто-то встал с кровати? - сонно начали спрашивать себя пассажиры и экипаж.
Но кое-кто не был сонным. Конечно же, курс на крушение прямо на маленький остров Джарвис не мог быть создан случайно. Системы безопасности засекли взлом с неизвестного устройства, но его точное местоположение установить невозможно. Это прочитал капитан на экране в своей каюте.
Добежав до микрофона, он прочитал объявление по всему кораблю:
— Уважаемые пассажиры! Всем оставаться на своих местах! Повторяю, ВСЕМ ОСТАВАТЬСЯ НА СВОИХ МЕСТАХ! Мы с мистером Кеннетом всё починим!
Но было уже поздно. Все повскакивали со своих мест в панике, и предателем мог оказаться кто угодно. Плюс, вся охрана в виде капитана и Дэйва занята делом, а за это время предатели могут зачистить корабль…
Пока Дэйв с капитаном одевались, осталась минута до столкновения и двадцать секунд до того момента, когда траекторию уже невозможно будет исправить… А чтобы исправить, нужно ввести код с обоих сторон пролёта.
Оба подбежали с одной стороны - со стороны карцерных камер. Платформа, как назло, была с другой стороны. Вызвать её нельзя, а прыгать - критически опасно.
Дэйв застыл в ожидании.
— Что ж поделать, оббегай весь корабль! - растерянно, но уверенно сказал Клайв.
— Не успеем, 15 секунд! - быстро проговорил Дэйв. И тут он увидел вентиляционные люки с обоих сторон: один - под ним, другой - рядом со второй клавиатурой с кодом.
— Эврика!! - закричал он. И прыгнул в люк, как и зараженный.
— 5 секунд! - крикнул капитан ему.
— Вводи!!! ШЕСТЬ! ПЯТЬ! ТРИ! ДВА! ВОСЕМЬ!!!
Оба нажали на галочку, и корабль на автопилоте резко пошёл на взлёт. Но у Клайва в душу закралось подозрение...
Оба начали смеяться. Они остановили корабль от крушение на последней секунде. Они не знали, что происходит за стенами корабля…
***
Предательница зашла в каюту.
— Ты можешь меня убить, но не трогай моего внука, - сказала Элла Уилсон, закрывая собой Лиама. - Я больна, и я провожу последние недели с семьёй… Но не трогай мою семью, пожалуйста, если в твоём зараженном мозгу осталась хоть капля человечности… Прошу...
Она залилась слезами и обняла внука. Это последнее, что она сделала. Потом на получила пулю в спину. Лиам заплакал, скорее потому, что испугался звука.
Стреляя, она вспомнила свою мать, которая умерла от рака поджелудочной железы, не желая обращаться в больницу. Но вирус успел проникнуть достаточно глубоко в лобную долю мозга, и переборол это чувство. Но не смог перебороть чувство жалости.
— Всё хорошо, не бойся, - начала она утешать Лиама. - Твоей бабушке просто нужно поспать. Поспать, понимаешь? Она очень устала, ночь ведь на дворе.
— Всё… Всё… холосо? Она уснула? - всхлипывая, проговорил Лиам.
— Да. Ложись-ка и ты спать.
Он повернулся бочком и потихоньку начал сопеть.
— Так, я прикончил Мартина - не надо было отказывать мне, крупнейшему производителю головных уборов на континенте, в контракте на 10,000 шляп для студентов его университета! А с кем это ты тут няньчишься? А? Сиделка, значит? Отойди!
— Не трогай его, пускай спит! - взялась защищать его предательница. Это странно.
— А зачем? Зачем, а?! Мне не нужен лишний четырёхлетний свидетель! Отойди, или я сожгу тебя вместе с ним!
— Нет! - вскричала она.
— Я считаю до трёх! Раз! Двааа!.. Два и девяносто девять сотых!!..
Женщина отошла, и от того места осталась лишь горстка пепла.
Все поплелись спать. Когда целый отряд будят в два часа ночи, то все непременно захотят обратно в кровать. Даже не заметив два трупа и жменю пепла, всегда наблюдательный Дэйв лёг обратно и проспал аж до десяти утра последнего дня полёта.
— Доброго утра! Мы уже над Тонгой! - поприветствовал Дэйва капитан, когда тот зашёл на кухню. - Чаю? Тостов? Кстати, отличный кленовый сироп из Канады!
— Нннет, спасибо, - ответил Дэйв. - Я волнуюсь за экипаж. Все ли живы? Вчера все повскакивали! Есть ли тела?
— Дэйв, - расслабленно ответил ему капитан. - Мы уже близко. Я отправил запрос на приземление в Окленде вместо Веллингтона, поэтому полёта сократился ещё на один час. Мы прилетаем где-то в час дня, в таком случае. Это менее, чем через три часа. Дальше всё будет хорошо. Я знаю, что ты уже имел опыт ответственного капитана и знаю, что ты волнуешься. Успокойся. Лучше поспи или побудь здесь, или в охранной. Проведи время с семьёй, почитай новости. Расслабься, или хотя бы последи за кораблём по камерам. Ты же на курорт летишь, а не на службу!
— Ну хорошо, хорошо, убедил. Я постараюсь себя успокоить.
Дэйв взял тарелку с тостом и кленовым сиропом и пошёл к компьютеру с камерами. Сел и начал есть. Волей-неволей нашёл на компьютере старую-престарую игру Among Us 8, которой в этом году исполнялось - не много, не мало - 80 лет! - и начал играть. Внезапно он понял, что сюжет в ней дико похож на его полёт на Скелде…
Одиночная игра не нуждается в интернете, но выскочило окно ошибки камер. Оно тут же исчезло - глюк камерной системы. Но Дэйв успел переключить на камеры, и увидел… Сэра Топпэта, который тащил к пропасти в пролёте тело Эллы Уилсон.
Только через несколько секунд он понял, что он предатель, ведь Топпэт выстрелил золотым пистолетом в камеру, и она отключилась. И он уже хотел было развернуться и бежать в переговорную, но тут он понял кое-что ещё. Если Элла - единственная женщина на корабле, не считая его жену, то предательницей может быть только…
Пан или пропал[]
— Миа, - осторожно сказал Дэйв, ощутив холод пистолета на затылке, - не надо. Ты же знаешь, я твой муж, а Ник - наш сын. Помнишь? Не стреляй.
Он обернулся с поднятыми руками.
— Я знаю, - сказала она. Видно, что она колебалась и думала. - Но я ничего не могу с собой поделать. Думаешь, просто жить с вирусом в голове, который превращает тебя в убийцу и меняет твои мысли, не даёт спать, разрушает отношения и мировоззрение, и вдобавок к этому милостиво дарит бесконечную головную боль? Нет! Вспомни Райана - в каком он был состоянии! Вообще-то исследования показали, что вирус происходит из полярных шапок Полюса, где гравитация аномально ниже земной, и поэтому в условиях нашей гравитации ему приходится несладко, и он это выражает через своё тело-дом. А новый штамм позволяет ощущать собратьев на телепатическом уровне! Короче, думаешь, просто ощущать всё это?! Нет! Хотя зачем я тебе это рассказываю? Нет смысла! Потому что я ничего не могу с собой поделать, и ты, Дэйв Кеннет, мой муж в прошлой жизни, сейчас умрёшь!
Она нажала на курок.
Тем временем Сэр Топпэт после своеобразных “похорон” решил стащить немного золота из горы в хранилище. Он пролез через вентиляционные ходы и вылез уже в хранилище. Он мечтал о том самом рубине и о “Крике” Мунка, которые перевозились на корабле. Но сначала нужно нейтрализовать экипаж. Так он думал.
Но все его планы провалились. По совпадению, туда же вошёл Джон Браун, чтобы проверить, всё ли на месте. Его сын ещё с начала полёта играл с Ником в комнате отдыха.
Но внезапно планы Топпэта нашли лестницу. “Так даже лучше” - подумал он, злорадно оскалившись и достав золотой пистолет. Огнемёт, который он замаскировал под невинное красное экстравагантное пенсне, был без картриджа - он заправлялся быстрогорючим керосином, который дистиллировался из обычного, который был на корабле про запас. Внезапно налетев на Брауна, он прижал его к стене, нацелил на него пистолет и начал над ним издеваться - словесно, конечно, строя планы насчёт его космической империи. Он совсем уже не чувствовал ни боли, ни страха, ни жалости, ничего. Только зависть и ненависть. И чёрная капля жестокости.
Клайв Уэдделл зашёл в самый разгар разговора.
— Короче, ты понял! Я захвачу власть в твоей компании, привезу вирус с Полюса и начну изучать его, якобы в благих целях, выведу мощный штамм, а потом выпущу его на волю! Учил, небось, в школе про Великую Пандемию Коронавируса в 2020-2034? Так вот здесь такой же сценарий, просто заражённые поперебивают сначала остальных, а потом друг друга и оставят лишь некоторых в живых! И все они будут слушаться только одного человека! Угадай, кого? Ну? Разве это сложно? Правильно - МЕНЯ! И начнётся великий век Империи Золотой Шляпы! Я уже представляю эти восторженные крики: “Да здравствует…”
— Эй, Топпэт! Какого?.. - перебил его воодушевлённую речь капитан Уэдделл, зашедший тоже в хранилище и шокировано осматривавший картину.
— Не Топпэт, а Сэр Сильвестр МакФергюссон Питер Топпэт-старший! Знать надо будущего правителя Земли!
— Но… Но… Как? Почему? Вы ведь известны всему миру как меценат и филантроп, жертвующий миллионы на благотворительность каждый год! Я думал, вирус полностью направляет мысли человека на уничтожение окружающих людей!
— Вирус изучен недосконально, - спокойно ответил Топпэт. Он добавляет свирепости и сил этому человеку. А филантропия - лишь маскировка для повышения репутации. По крайней мере - теперь, когда я уже точно знаю, что с ней делать. И кстати - никаких ожогов не было, но снять костюм я не могу, потому что я первый...
Капитан выстрелил. Но пуля попала… в Топпэта, но рикошетом отлетела от него в сторону и закончила свой путь где-то в стене. Благо, не попала в картину.
— … киборг в истории человечества! - закончил Топпэт. И поэтому мне не было больно только что. Плюс я заказал сверхпрочное покрытие из киберзифонита, так что моя роботизированная часть никак не повредилась только что. И ты так только обозлил меня, Уэдделл. Зачем я это говорю вам, если вас обоих сейчас не будет? Не знаю. Чтобы позлить вас в свою очередь, наверное. Ну что, Браун, пора прощаться! - повернулся он к Джону и навёл на него золотой пистолет. - Давай, как в детстве, на счёт три: раз...
Уэдделл кинул Джону пистолет. Тот поймал его, но Топпэт, не заметил ничего, так как закрыл свой глаз и отключил камеру в своей другой части тела от полного удовольствия от того, что первая часть его плана по захвату планеты сейчас осуществится.
— Два...
Браун перезарядил пистолет.
— Два с половиной…
Браун нацелил на него пистолет, собрав всю свою отвагу, которая у него была в этот момент, в правый кулак.
— Две целых девяносто девять сотых!.. - Топпэт, злорадно улыбнувшись, произнёс свои последние слова.
Браун выстрелил Топпэту чётко в сердце. При том, что он киборг, без сердца он жить не может. Все операции осуществлялись у него в мозгу, а без крови он не работает. Топпэт уничтожен.
— Хух! - сказал Браун облегченно. - Я доставлю этого первого киборга на анализы на MUTE, пусть занимаются. Я ведь работаю на науку, а не на жадность и алчность! - он посмотрел на Топпэта. А где Кеннет? - внезапно спросил он.
Оба посмотрели на камеру. Та моргала.
… Миа нажала на курок.
Но ничего не произошло. Прошлой ночью это был последний патрон, и теперь ничего не мешало Дэйву начать со своей собственной женой драку. И тут ему помог навык контроля своих мыслей. Он не мог бы сделать это, если бы не это умение.
Дэйв резко обернулся и ударил её локтем, чтобы она упала. Но затем лишь взял её на удержание - наконец-то пригодились навыки дзюдо, которое он учил в семь лет! - и позвал на помощь. Но очень зря. Подняв голову, он дал Мие отжать её, и драка продолжилась. Но когда капитан Клайв вбежал в охранную, Дэйв снова держал её.
Клайв направил на Мию пистолет. Дэйв лишь успел крикнуть: “НЕ СТРЕЛЯЙ!!!”.
Дэйв молниеносно рассчитал, куда прилетит пуля, и подставил туда руку. Пуля прилетела именно туда.
— Дэйв! - крикнул Уэдделл. - Зачем ты это сделал?!
— Она моя жена! - сказал он. - И, несмотря ни на что, я… я...
Он посмотрел на Мию. Она перестала сопротивляться. Она всё поняла. Мозговой вирус отступал.
— Люблю её… - закончил Дэйв, корчась от боли в ладони.
Он задержал её с Клайвом и отвёл в камеру карцера.
— Восстание предателей подавлено, коллега! - сказал Клайв, потирая руки, после того, как они отвели Мию в карцер и собрались в архиве на разговор за полчаса до посадки вместе с Джоном Брауном.
— Да! Опять в моей жизни, случается же такое… - сказал Дэйв не так радостно.
— Но есть ещё одна новость, гораздо лучше! - заявил капитан. - Мистер Браун, выкладывайте.
— Кхм-кхм… Так вот, - начал Джон деловито. - Понимаете, мне уже почти шестьдесят, хоть и выгляжу я молодым. Повезло ведь… Так, о чём я? Через пять лет мне будет 65, а согласно закону, все директора должны уходить со своей должности именно в таком возрасте. А моему сыну будет только шесть лет на тот момент, и он не сможет управлять моей империей. Поэтому… Ээээ… Вы, как лицо, которому я доверяю, пока что являетесь главным кандидатом на этот пост. И я думаю, что вы будете гендиректором "Миры", пока мой сын не достигнет совершеннолетия.
— Что??! - воскликнул Дэйв, вскочив со стула. Тот упал.
— Да-да. Вы - работник года в моей компании, мне прислали рейтинг час назад! Поверьте, лучше не отказываться. Это ваш шанс!
— Нееет, спасибо. Я лучше на посту капитана корабля останусь!
— Ну - не хотите Вы, решите вы с женой, когда она поправиться. А пока я никуда не тороплюсь. У меня всё ещё есть пять лет.
Он поднял с пола свой дипломат**** и зашагал к своей каюте. А Дэйв так и остался в недоумении.
— Поверьте, коллега, это ваш шанс! - сказал ему Клайв, похлопал его по спине и тоже ушёл.
Через полчаса корабль приземлился. И Дэйв был рад выйти вместе с Ником под солнце, на свежий воздух, после столь волнительного перелёта. И на чёрном “Мерседесе”, вместе со своим боссом, Джоном Брауном, которому он теперь стольким обязан, приехал в больницу, лечить рану от пули. Две недели спустя она зажила, благодаря средству “Вита-Мина”. А затем он оказался в люкс-номере отеля, где стал ждать дня выздоровления своей жены.
Месяц спустя[]
— Дэйв… - сказала Миа слабым голосом.
Она лежала на кушетке в госпитале.
Дэйв сидел рядом. Ему сказали, что тесты дали отрицательный заряд и что лекарство “POLKIL-KILL” сработало, полностью ликвидировав вирус. Теперь осталось только дождаться, пока Миа очнется. И вот, она очнулась.
— Дэйв… - повторила Миа. - Где я?
— Ты в новой Зеландии, в больнице. Мы прилетели, - сказал Дэйв тихо, улыбаясь.
— Что… Как? Мы только вчера были у Брауна, он нам разрешил лететь на этом самом… как его… Эйршкрыпе.
— Ох… Ты, похоже, ничего не помнишь с того момента… Ну и ладно. Это долгая история, и лучше её не рассказывать.
Через двадцать два часа был следующий радостный день, а вот через двадцать два года приключилась ещё одна история…
THE END[]
Примечания[]
* - сейчас 2240-й год, поэтому это медленно.
** - это очередная соцсеть, вроде Инстаграма.
*** - сейчас, в реальности, Вайкики размывает, и его сделали искусственным в 2034 в моей вселенной.
**** - в этом контексте: чёрный чемоданчик.